Tout le monde sait que les performances des pneus évoluent avec l'usure, le changement le plus important concernant les pneus toutes saisons et les pneus hiver dans des conditions enneigées et verglacées.
La baisse de performance peut être si importante après 4 mm que dans certains pays où les pneus « trois pics et flocon de neige » sont une exigence légale pour la conduite hivernale, ils peuvent perdre leur légalité après 4 mm, ce qui signifie que vous n'utilisez que la moitié de la bande de roulement de vos pneus.
Est-ce justifié ? Michelin a récemment beaucoup insisté sur l’impact négatif de la mise au rebut d’un pneu usé à moitié, et ses arguments sont convaincants. Non seulement cela coûte plus cher au client, mais cela engendre également un impact environnemental bien plus important en doublant la consommation de ressources naturelles et la quantité de déchets.
Les experts européens en essais de pneumatiques du magazine allemand Auto Bild ont décidé de déterminer qui a raison. Ils ont testé six des meilleurs pneus toutes saisons, un jeu de pneus été et un jeu de pneus hiver. Chaque jeu a été testé à l'état neuf, avec une profondeur de sculpture restante de 4 mm et de 2 mm.
Commençons par le point négatif. Pour réduire la profondeur de la bande de roulement, Auto Bild a usiné les pneus jusqu'à une profondeur légèrement supérieure à celle cible, puis les a fait rouler sur route pendant 1 000 km afin de les roder. Ce n'est pas la méthode idéale pour user les pneus ; en conditions réelles, une durée d'utilisation plus longue et des conditions plus extrêmes modifient la composition chimique du caoutchouc. Cependant, c'est la seule solution réaliste pour ce type de test, car l'usure de centaines de pneus sur route est un processus très long et coûteux.
Quant aux résultats ? Pour une analyse complète, il vaut certainement la peine de consulter Auto Bild, car il y a beaucoup trop de données pour que nous puissions les résumer efficacement. Nous nous concentrerons donc plutôt sur les pneus hiver et été populaires Michelin CrossClimate et Goodyear Vector 4Season Gen-2 testés.
Neige
Lors d'un freinage sur neige, le pneu toutes saisons Goodyear s'est montré le plus performant, arrêtant la voiture en 27,6 mètres, suivi de près par le pneu hiver et le Michelin CrossClimate. À 4 mm de profondeur, le classement est resté inchangé, mais les écarts entre les pneus se sont resserrés. À 2 mm, le Goodyear s'est révélé le moins performant des trois, le Michelin devançant de peu le pneu hiver pour s'imposer comme le meilleur sur neige.
Le comportement sur neige a suivi une tendance similaire, mais cette fois-ci avec l'arrivée de l'hiver juste avant le Goodyear. À 4 mm de profondeur de sculpture, le Michelin a pris l'avantage, performance qu'il a encore améliorée à 2 mm, se révélant le pneu le plus constant du test. Le pneu été a affiché de mauvaises performances au freinage sur neige et a échoué au test de comportement sur neige à 4 et 2 mm de profondeur de sculpture.
Mouillé
Les tests sur sol sec et mouillé remettent le pneu été dans la course. En freinage sur sol mouillé, le classement des pneus reste constant, quelle que soit la profondeur de la bande de roulement, le Michelin se montrant le meilleur aux trois niveaux d'usure. Le pneu été a pris l'avantage sur le Goodyear tout au long de la saison, mais ses performances ont chuté davantage à 2 mm d'usure, ce qui explique leur égalité finale. Le pneu hiver, quant à lui, a connu le plus mauvais départ et a affiché la plus forte baisse de performance à 2 mm.
Les tests sur sol mouillé ont une fois de plus démontré que le Michelin était systématiquement le meilleur pneu, et une fois encore, c'est en hiver que la baisse de performance a été la plus importante à mesure que l'épaisseur de la couche de neige diminuait.
Sec
Le freinage sur sol sec s'est révélé un test intéressant. Si le pneu hiver a démarré très loin derrière le pneu été et le Michelin CrossClimate, il affichait les meilleures performances à 4 mm de profondeur, et à 2 mm, il avait de nouveau été devancé par le Michelin, tout en restant devant le pneu été.
La tendance était globalement similaire sur sol sec, le pneu hiver se classant toutefois le plus performant. Malheureusement, nous ignorons quel pneu hiver a été utilisé et à quelle température les tests sur sol sec et mouillé ont été effectués. Ces résultats soulignent néanmoins qu'une fois l'effet de lamelles du pneu hiver passé, la gomme plus tendre et plus élastique de ce dernier présente certains avantages.
Conclusion
Ce test portant principalement sur des pneus toutes saisons, les testeurs d'Auto Bild n'ont pris en compte que ces pneus pour établir le résultat final, présenté ci-dessous. Nous vous recommandons de consulter le site web d'Auto Bild pour accéder aux données complètes des six pneus toutes saisons testés.
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