L'ACE Auto Club Europa a publié le premier test de pneus été de 2026, lançant ainsi la saison d'essais. Dix pneus de dimension 225/40 R18 ont été testés sur le freinage sur sol sec et mouillé, la résistance à l'aquaplanage, la tenue de route sur les deux types de surfaces, la résistance au roulement et le bruit extérieur.
Globalement, ces résultats sont assez déroutants. Il est regrettable qu'ACE ne partage pas l'intégralité des données, ce qui nous oblige à spéculer sur les causes des problèmes rencontrés avec des pneus comme le PZ5.
Le Pirelli a dominé le parcours d'essai sur sol sec et la manœuvre de changement de voie, récoltant des éloges particuliers pour sa précision de direction, mais s'est retrouvé parmi les pires en tenue de route sur sol mouillé en raison d'un glissement excessif et d'une adhérence réduite, ce qui est très inhabituel pour le Pirelli.
Le Falken Azenis FK520 a affiché un résultat quasi identique, partageant les meilleures notes en matière de tenue de route sur sol sec et présentant le seuil d'aquaplanage en virage le plus élevé du test, pour finalement rejoindre Pirelli en bas du classement en matière de tenue de route sur sol mouillé. Le Linglong Sport Master a présenté le profil inverse : bon dernier en tenue de route sur sol sec, à égalité avec Nexen, il a néanmoins dominé le classement en tenue de route sur sol mouillé et s'est classé parmi les trois premiers pour le freinage sur sol mouillé - une performance étonnamment solide par temps de pluie pour une marque d'entrée de gamme.
Le Nexen N'Fera Sport a terminé dernier au classement général, mais était loin d'être un échec. Il a enregistré les distances de freinage les plus longues sur les deux surfaces, tout en se classant parmi les trois premiers pour l'aquaplanage en virage et en affichant le meilleur résultat en termes de bruit, ainsi que la plus faible résistance au roulement. Le Nokian Tyres Powerproof 2 a présenté un profil similaire, avec des points forts et des points faibles : deuxième meilleur en adhérence sur sol mouillé et ex æquo en résistance au roulement, mais premier pneu à aquaplaner en ligne droite et seul critiqué pour l'instabilité de l'essieu arrière lors du test de changement de voie.
À l'inverse, les trois premiers - Michelin Pilot Sport 4S (141 points), Continental SportContact 7 (140) et Bridgestone Potenza Sport Evo (138) - ont mérité leur place grâce à leur régularité plutôt qu'à des performances individuelles spectaculaires. Michelin a combiné une tenue de route exceptionnelle sur sol sec avec de solides performances sur sol mouillé, sans point faible. Continental a réalisé la distance de freinage la plus courte sur sol mouillé lors de ce test, mais a été pénalisé uniquement par le seuil d'aquaplanage dans le virage le plus bas. Bridgestone s'est avéré le pneu le plus performant au freinage sur les deux surfaces et a brillé dans toutes les autres conditions. Les écarts entre les trois premiers étaient minimes, seulement trois points séparant le premier du troisième.
Finalement, le Goodyear Eagle F1 Super Sport semble être un mauvais choix pour ce test, car il est davantage conçu pour le sec. L'Asymmetric 6 aurait été un choix évident, mais le choix du Super Sport n'a pas été justifié. Par ailleurs, TyreReviews publiera dans quelques semaines un test incluant le Super Sport, mais cette fois-ci face à des pneus plus adaptés à son usage.
Le Michelin Pilot Sport 4S a remporté la victoire au classement général des tests avec 141 points sur 170 et la mention « très recommandé ». Il a obtenu 68 points sur 80 en sécurité sur sol mouillé (à égalité avec Linglong pour la deuxième place) et 53 points sur 60 en sécurité sur sol sec, le plaçant ainsi parmi les meilleurs sur les deux surfaces. Il figurait parmi les quatre pneus ayant obtenu les meilleures notes en tenue de route sur sol sec, salué pour son excellente stabilité en virage, sa direction précise et son comportement sûr et maniable. Sur le circuit d'essais sur sol mouillé, il s'est classé parmi les trois premiers, notamment grâce à son excellente traction en sortie de virage. Son seul point faible relatif était sa consommation, à 20/30, à égalité avec Kumho. Cette remarquable constance sur sol mouillé et sec, sans aucun résultat en dessous du milieu de tableau, lui a finalement permis de décrocher la première place dans un peloton très serré.
Le Continental SportContact 7 a terminé à un seul point du vainqueur avec 140 points, obtenant également la mention « très recommandé ». Il a réalisé le meilleur score de freinage sur sol mouillé (29 sur 30) grâce à la distance d'arrêt la plus courte (24,51 mètres), et son score de sécurité global sur sol mouillé (65) est solide. Il figurait parmi les quatre pneus ayant obtenu les meilleures notes en tenue de route sur sol sec, notamment pour sa précision de direction et sa confiance en virage, et son score de sécurité sur sol sec (54) était le meilleur ex aequo du test. Son seul point faible notable était l'aquaplanage en virage, où il n'a obtenu que 4 sur 10 - le score le plus bas du test - après avoir enregistré la perte d'adhérence la plus précoce à 68,3 km/h, soit plus de 3 km/h plus tôt que le meilleur pneu dans cette discipline. Cette vulnérabilité en présence d'eau stagnante est probablement ce qui lui a coûté la victoire finale.
Le Bridgestone Potenza Sport Evo s'est hissé à la troisième place avec 138 points et la mention « très recommandé ». Il a obtenu la meilleure note du test en matière de sécurité sur sol sec (55/60), grâce à la distance de freinage la plus courte sur sol sec (32,85 mètres, soit 29/30) et à la deuxième plus courte sur sol mouillé (également 29/30). Il s'est avéré le pneu le plus performant lors des freinages brusques. Son score de sécurité sur sol mouillé (66) le place au troisième rang, témoignant d'une performance fiable sans les défauts de tenue de route importants rencontrés chez certains concurrents. Son score d'économie (17) est le plus bas du test, indiquant une résistance au roulement et un niveau sonore plus élevés. Toutefois, sa domination au freinage et l'absence de faiblesse majeure dans les catégories critiques pour la sécurité lui ont permis de conserver sa place sur le podium.
Le Falken Azenis FK520 a obtenu 135 points et a été le dernier pneu à recevoir la mention « très recommandé ». Il a réalisé un excellent score de 52 sur 60 en matière de sécurité sur sol sec, partageant les meilleures notes de tenue de route sur sol sec avec Pirelli, Continental et Michelin. Il s'est également distingué par ses performances exceptionnelles en aquaplanage dans les virages avec un score parfait de 10 sur 10, conservant le contact avec la route jusqu'à 71,5 km/h, soit le seuil le plus élevé enregistré. Cependant, son score de sécurité sur sol mouillé (62) a été pénalisé par un résultat médiocre en tenue de route sur sol mouillé (seulement 12 sur 20). L'évaluation subjective a noté un manque de sécurité sur circuit mouillé, avec un sous-virage et un survirage excessifs, ainsi qu'une adhérence latérale réduite. Cette faiblesse en tenue de route sur sol mouillé, combinée à une consommation modeste (21 mpg), explique son éloignement du trio de tête.
Le Pirelli P Zero PZ5 a terminé cinquième avec 133 points et la mention « recommandé », malgré des résultats individuels parmi les plus impressionnants du test. Son score de sécurité sur sol sec de 54 - ex aequo avec le meilleur score du test - comprenait les meilleures notes sur le parcours de maniabilité sur sol sec (19/20) et lors de la manœuvre de changement de voie (9/10), où il s'est distingué par une précision de direction remarquable. Il s'est avéré être le meilleur pneu en aquaplanage en ligne droite, résistant jusqu'à 82,5 km/h, et a obtenu la note maximale de 10/10 en aquaplanage en virage. Le point faible était flagrant : son score de sécurité sur sol mouillé de 60 était le plus faible de tous les pneus testés, avec un résultat de maniabilité sur sol mouillé de seulement 11/20. Il a été décrit comme offrant une sensation de moindre sécurité sur circuit mouillé, avec un dérapage excessif dans les virages, une réponse de direction imprécise et une tenue de route latérale moins bonne. Ce comportement très différent sur sol sec et mouillé l'a empêché de prétendre au podium.
Le pneu Nokian Powerproof 2 s'est classé sixième avec 132 points et a reçu la mention « recommandé ». Son score de sécurité sur sol mouillé (63) le situait en milieu de peloton, mais il a affiché une excellente tenue de route sur sol mouillé (17/20), la deuxième meilleure du test derrière Linglong, grâce notamment à une bonne adhérence en sortie de virage. Cependant, son score d'aquaplanage en ligne droite (12) était le plus bas du test, après une perte d'adhérence dès 80,1 km/h, soit le début d'aquaplanage le plus précoce enregistré. Son score de sécurité sur sol sec (47) était le deuxième plus bas, et lors du test de changement de voie, il a été spécifiquement critiqué pour un soutien insuffisant de l'essieu arrière, réduisant la stabilité lors des manœuvres d'évitement rapides ; il était le seul pneu à recevoir un avis négatif dans cette discipline. Il a partiellement compensé ces faiblesses par un score d'économie de carburant (22/30), le deuxième meilleur ex æquo, grâce à une forte résistance au roulement.
Le Kumho Ecsta Sport PS72 s'est classé septième avec 131 points et une mention « recommandé ». À 69 €, il était le deuxième pneu le moins cher du test. Son score de sécurité sur sol sec de 49 le plaçait dans la seconde moitié du classement : en dessous des meilleurs pneus (Pirelli, Continental, Bridgestone et Michelin), mais devant Linglong et Nexen. Son score de sécurité sur sol mouillé de 62 était identique à celui de Falken, avec un freinage correct (23/30) mais une tenue de route moyenne (15/20). Son score de consommation de 20 le plaçait à égalité avec Michelin, à égalité avec le dernier pneu du test. Ce pneu évite les points forts et les points faibles marqués observés chez d'autres concurrents, se situant en milieu de tableau dans presque toutes les catégories, et offrant cette constance à un prix bien inférieur à celui des marques premium.
Le Goodyear Eagle F1 Supersport s'est également classé huitième ex aequo avec 129 points et une recommandation. À 108 €, il était cependant le deuxième pneu le plus cher du test, soit 40 € de plus que le Linglong, qui avait obtenu le même score. Son score de sécurité sur sol mouillé (65) était respectable, le plaçant au-dessus du milieu de peloton. Il a également obtenu un score correct de freinage sur sol mouillé (24/30) et un bon résultat en tenue de route (15/20), évitant ainsi les critiques acerbes adressées à Pirelli et Falken pour des dérapages excessifs. Son score de sécurité sur sol sec (49) le plaçait dans la seconde moitié du classement, à égalité avec le Kumho. Son score en tenue de route sur sol sec était de 18/20 et son résultat en changement de voie de 7/10, derrière les leaders, mais sans les critiques spécifiques concernant l'essieu arrière reçues par le Nokian. Son score de consommation (15) était le troisième plus bas. Ce pneu répartit ses points de manière homogène sans exceller dans aucun domaine, ce qui, à ce prix, le rend difficile à recommander face à des alternatives moins chères offrant des performances similaires, voire meilleures.
Le Linglong Sport Master s'est classé huitième ex aequo avec 129 points et une mention « recommandé ». À 68 €, c'était le pneu le moins cher du test. Son profil était l'un des plus contrastés. Son score de sécurité sur sol sec, de seulement 44, était l'avant-dernier, en raison d'un score de tenue de route de seulement 12 sur 20, à égalité avec le Nexen. En revanche, il a complètement inversé la tendance sur sol mouillé, obtenant 68 sur 80 en sécurité, à égalité avec Michelin. Il a dominé le test de tenue de route sur sol mouillé avec 18 sur 20 et a obtenu un excellent score de 27 sur 30 au freinage sur sol mouillé. L'évaluation subjective a salué sa bonne adhérence en sortie de virage sur circuit mouillé. Son score de consommation de 17 le plaçait à égalité avec Bridgestone, le plus bas. Un pneu dont la gomme et la sculpture semblent fortement orientées vers la performance sur sol mouillé au détriment de la précision sur route sèche.
Le Nexen N'Fera Sport a terminé dernier avec 128 points, mais a tout de même obtenu la mention « recommandé », ce qui souligne qu'aucun pneu testé n'était véritablement mauvais. Son principal point faible résidait dans le freinage : il n'a obtenu que 19/30 sur sol mouillé et 23/30 sur sol sec, après avoir enregistré les distances de freinage les plus longues sur les deux surfaces (34,73 mètres sur sol sec et 28,34 mètres sur sol mouillé), soit près de quatre mètres et presque une longueur de voiture de plus que le meilleur pneu sur sol mouillé. Son score de sécurité sur sol sec (42) était le plus faible du test, avec un résultat de maniabilité de seulement 12/20. Pourtant, il a montré un tout autre visage dans d'autres domaines : son score de maniabilité sur sol mouillé (16) le situait en milieu de classement, son score d'aquaplanage en virage (10/10) le plaçait parmi les meilleurs, et son score d'économie (23) était le plus élevé du test, grâce à un excellent niveau sonore (7/10) et une faible résistance au roulement (16/20). À 70 €, c'est l'une des options les moins chères, mais ses performances de freinage médiocres constituent un problème de sécurité important qu'il est difficile d'ignorer.
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