Cette année, Sport Auto a choisi la dimension 235/40 R18 pour son test de pneus ultra haute performance. Malheureusement, ce choix a exclu deux nouveaux pneus importants. Sport Auto a donc également testé le Michelin Pilot Sport 4 en 225/40 R18 et le Continental Sport Contact 6 en 235/35 R19 afin d'obtenir une idée approximative de leurs performances respectives, mais les a exclus des résultats finaux.
Sport Auto a réussi à se procurer quatre nouveaux modèles de pneus dans la dimension testée : les nouveaux Goodyear Eagle F2 Asymmetric 3, Dunlop Sport Maxx RT2, Toyo Proxes T1 Sport+ et Cooper Zeon CS Sport sont tous nouveaux pour la saison estivale 2016 et sont testés face aux modèles légèrement plus anciens, mais toujours mis à jour pour 2016 : Pirelli P Zero, Hankook Ventus S1 Evo2, Vredestein Ultrac Vorti et Falken Azenis FK453.
Freinage
Le freinage sur sol mouillé était serré. Hankook s'est hissé en tête avec un arrêt à partir de 80 km/h en 25,7 mètres. Toyo suivait avec 26,2 mètres, puis Goodyear et Pirelli avec respectivement 26,5 et 26,7 mètres. Dunlop, Cooper et Falken se situaient tous autour de 27 mètres, avec des distances d'arrêt de 27,3, 27,5 et 27,8 mètres. Vredestein était le seul pneu à descendre sous les 29 mètres, s'arrêtant net à cette distance.
Le freinage sur sol sec était tout aussi serré, Hankook remportant une nouvelle fois la victoire avec un freinage de 33,7 mètres à partir de 100 km/h. Dunlop et Goodyear se partagent la deuxième place avec un freinage de 33,8 mètres, tandis que Vredestein, après un mauvais résultat sur sol mouillé, termine quatrième avec un freinage de 33,9 mètres. Falken et Pirelli se partagent la cinquième place avec un freinage de 34,5 mètres, Toyo termine septième avec un freinage de 36,1 mètres et Cooper ferme la marche, à près de 3 mètres des Hankook, avec un freinage de 36,3 mètres.
Numéro Vredestein
Malgré un excellent résultat sur sol sec, où le Vredestein Ultrac Vorti s'est révélé être l'un des pneus les plus agiles et équilibrés du test, il a été exclu du classement final en raison d'un délaminage survenu lors des tests d'endurance à haute vitesse. Contacté pour expliquer ce problème, Vredestein a indiqué officiellement qu'il s'agissait d'un défaut de vulcanisation affectant un lot particulier de pneus, ce qui a engendré une fragilisation de la gomme.
Le Continental et le Michelin
Le Continental Sport Contact 6 remplaçant le Sport Contact 5P (à partir de 19 pouces) et non le Sport Contact 5, plus petit, il est surprenant que ce dernier n'ait pas été inclus dans le test, surtout quand on sait que le Sport Contact 6 est destiné aux voitures sportives à propulsion arrière de forte puissance. Heureusement, monté en 235/35 R19 sur la Focus ST, le nouveau Sport Contact 6 s'est révélé être un excellent pneu, offrant une direction d'une précision chirurgicale et une adhérence remarquable sur chaussée sèche comme sur chaussée mouillée.
Bien que le nouveau Michelin soit fabriqué dans la dimension testée (235/40 R18), celui-ci n'était pas disponible au moment de l'essai. Sport Auto a donc opté pour la dimension 225/40 R18. À l'instar du Continental, le Michelin s'est révélé aussi performant que les meilleurs pneus testés, aussi bien sur sol sec que mouillé. Bien qu'il ne soit pas aussi spécialisé que le Sport Contact 6, il semble être un excellent pneu polyvalent pour les compactes sportives et les voitures de taille moyenne. S'il avait été testé dans des conditions optimales, il aurait sans doute donné du fil à retordre à Goodyear et Dunlop.
Les résultats
La pondération des résultats globaux est la suivante : Sec 40 %, Humide 50 % et environnemental 10 %.
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