Nous sommes à la mi-novembre et les températures au Royaume-Uni oscillent encore autour de 14°C, mais avec des températures plus froides prévues la semaine prochaine, et même de la neige annoncée dans le nord du pays, c'est le moment idéal pour s'intéresser au marché des pneus d'hiver en 2015.

Toute saison ou hiver ?

Nous savons tous désormais que les pneus d'hiver ne sont pas seulement destinés à la neige, mais qu'ils sont efficaces à toutes les températures inférieures à 7°C, leurs véritables avantages résidant dans leurs performances sur chaussée mouillée, enneigée et verglacée, à proximité et en dessous du point de congélation.

Si cela fonctionne pour les pays d'Europe du Nord, qui connaissent des saisons très distinctes, les quatre derniers hivers au Royaume-Uni ont été caractérisés par des températures douces, l'absence de neige et même de longues périodes de routes sèches, où les pneus d'hiver n'ont pas l'occasion de vraiment démontrer leurs performances.

Cela a entraîné une renaissance du marché des pneus toutes saisons, ce qui signifie qu'utiliser un pneu toutes saisons comme pneu hiver au Royaume-Uni est désormais une réelle possibilité pour la majeure partie du pays. Les pneus toutes saisons modernes offrent toujours des performances hivernales nettement supérieures à celles des pneus été équivalents, tout en présentant moins d'inconvénients par temps chaud, sec ou humide, conditions dans lesquelles même le meilleur pneu hiver ne peut rivaliser avec un pneu été (à 15 % près) au freinage sur sol sec.

Les Toutes Saisons

Six nouveaux pneus toutes saisons ont été lancés cette année, dont deux se distinguent particulièrement au Royaume-Uni. Michelin a présenté le nouveau CrossClimate , qui privilégie les performances sur sol sec et mouillé par temps froid, au détriment de la neige et du verglas. Goodyear a quant à lui mis à jour le Vector 4Season, maintes fois primé, en privilégiant également les performances sur sol sec et mouillé, tout en conservant une meilleure adhérence sur neige et verglas que le Michelin.

Lors de nos tests , nous avons constaté que le Michelin CrossClimate offrait des performances équivalentes à celles d'un pneu été sur sol sec et mouillé, et qu'il était le seul pneu toutes saisons ou hiver à proposer un freinage sur sol sec comparable à celui d'un pneu été. Malgré cet avantage en matière de freinage et d'adhérence sur sol sec par rapport aux pneus hiver, il offrait également une motricité et un freinage suffisants sur neige pour éviter de s'enliser en cas de fortes chutes de neige.

C’est pourquoi, si vous vivez dans le sud du Royaume-Uni et que vous n’avez pas l’intention de conduire en Europe pour affronter des conditions climatiques plus extrêmes, c’est le pneu que nous recommandons pour les véhicules plus petits, avec l’avantage supplémentaire qu’il est utilisable en toute sécurité toute l’année.

Si vous habitez dans le nord du Royaume-Uni ou prévoyez de vous rendre en voiture dans une station de ski, le Goodyear Vector 4Season Gen-2 est un choix plus judicieux grâce à son profil neige/glace supérieur à celui du Michelin. Cependant, cette excellente adhérence sur neige et glace se traduit par une perte de près de 15 % au freinage sur sol sec par rapport à un pneu été, comme pour un pneu hiver.

Les hivers

La bonne nouvelle, c'est que si vous tenez absolument à un pneu hiver, ou si vous conduisez une voiture avec des roues de grande taille pour laquelle il n'existe pas d'option toutes saisons, il existe quelques nouvelles options pour vous cette année.

Pour les grandes dimensions et les voitures de sport, Goodyear a lancé l'excellent pneu UltraGrip Performance Gen-1 . Nous avons eu l'occasion de le tester en début d'année face aux meilleurs pneus haut de gamme du marché, sur sol sec, mouillé et enneigé, et il les a tous surpassés. Auto Express l'a confirmé depuis, puisqu'il a remporté son test de pneus hiver 2015 , et plusieurs tests allemands l'ont classé parmi les pneus les plus recommandés !

Pour les petites tailles, Nokian, spécialiste des pneus neige, a mis à jour sa gamme WR D, qui a rencontré un immense succès, avec le WR D4 . Ce nouveau modèle s'appuie sur les performances exceptionnelles du WR D3 et promet d'excellentes performances sur neige et glace.

Dunlop a lancé le nouveau WinterSport 5 , qui remplace le WinterSport 4D , très bien noté, et le Continental WinterContact TS850 reste un pneu hiver polyvalent exceptionnel et une excellente option, même avec l'arrivée du TS860 prévue l'année prochaine.

Quand faut-il ajuster ?

Même si la saison semble avancée, au vu des prévisions, nous recommandons de monter vos pneus d'hiver (ou toutes saisons !) durant les dernières semaines de novembre.

Si vous avez des questions ou des commentaires, n'hésitez pas à les poser ci-dessous, et n'oubliez pas de laisser des avis sur les pneus d'hiver une fois que vous aurez parcouru quelques kilomètres avec !

Comme toujours, nous souhaitons à tous nos lecteurs une bonne route cet hiver 2015 !