Si vous avez possédé une moto au cours des 16 dernières années, il y a de fortes chances qu'on vous ait recommandé la gamme de pneus sport-touring Michelin Pilot Road. Lancé en 2002, le Pilot Road a redéfini les standards de sa catégorie à chaque évolution et est réputé pour offrir le meilleur compromis entre adhérence sur sol mouillé et longévité.
En 2018, Michelin a lancé la version améliorée du Pilot Road 4, abandonnant ainsi le terme « Pilot ». Ce nouveau pneu, le Michelin Road 5 , promet de consolider la position dominante de Michelin sur le marché en optimisant l'adhérence sur sol sec, la stabilité, l'adhérence sur sol mouillé et les performances tout au long de sa durée de vie.
Les améliorations
Les motards adeptes du tourisme sportif sont difficiles à satisfaire. Ils utilisent leur moto quotidiennement ou sur de longues distances et recherchent donc un pneu confortable, stable et résistant à l'usure, sans pour autant faire de compromis sur les sensations de conduite, la maniabilité et les performances optimales sur sol sec et mouillé, notamment lorsqu'ils arrivent sur une magnifique route de campagne qui les appelle. En bref, un bon pneu de tourisme sportif doit exceller dans tous les domaines, ce qui rend son développement particulièrement complexe.
Heureusement, Michelin s'y connaît en matière de pneus moto et investit massivement dans des programmes de recherche comme le MotoGP afin d'inciter ses ingénieurs à innover. Avec le Road 5, ils pensent avoir atteint cet objectif.
Bien que tous les chiffres principaux soient impressionnants, trois statistiques se démarquent particulièrement :
- Après 4 800 kilomètres d'utilisation, le Road 5 freine toujours mieux que le Pilot Road 4 sur chaussée mouillée.
- Sur la courte piste d'essai mouillée de Michelin en France, le Road 5 est trois secondes plus rapide au tour que le Pilot Road 4, sur un tour de SEULEMENT soixante secondes !
- Sur piste sèche, le Road 5 est aussi rapide qu'un pneu sport de génération précédente.
C'est exact, un pneu sport-touring qui freine mieux que le précédent meilleur de sa catégorie après 4 800 kilomètres, et qui est plus rapide qu'un pneu super sport !
La technologie
Vous trouverez tous les détails concernant les améliorations technologiques dans le communiqué de presse ici , mais la clé des performances impressionnantes de la nouvelle Road 5 réside dans trois caractéristiques essentielles.
La première innovation réside dans un composé de gomme adaptatif de pointe, qui s'élargit au fur et à mesure de l'usure du pneu, favorisant ainsi l'évacuation de l'eau. Ce procédé est rendu possible grâce à la fabrication additive métallique, également appelée impression 3D, qui permet une grande précision dans la conception des moules.
Les composés de la bande de roulement ont également été mis à jour : la partie centrale en silice du pneu avant offre une usure améliorée tout en conservant d’excellentes performances sur sol mouillé, tandis que le pneu arrière est doté d’un composé presque entièrement en noir de carbone sur les épaules pour une excellente adhérence par temps sec lorsque la moto est fortement inclinée.
La carcasse intègre également la toute dernière technologie ACT+, qui permet au pneu d'offrir différents niveaux de rigidité en fonction de la charge et de l'angle d'inclinaison. Ainsi, le pneu assure un confort optimal en position droite et une agilité et une réactivité exceptionnelles en virage.
Le trajet
Alors, comment cela se traduit-il sur la route ? Pour le savoir, j’ai eu la chance de tester une grande variété de motos sur circuit et sur route, à Séville, en Espagne.
Malheureusement, sur le circuit de Monteblanco, aucun pneu de comparaison n'était disponible, mais le Road 5 s'est comporté irréprochablement sur tous les types de pistes. Au guidon de motos comme la Ducati Supersport, la Triumph Street Triple et la BMW XR1000R, j'ai pu tester le pneu sur le sec et le mouillé, tant au niveau du comportement que du freinage. Difficile d'évaluer ses performances pures sans un autre pneu sur la même moto et le même circuit, mais chaque combinaison pneu/moto s'est révélée réactive et agréable en virage, tout en offrant une stabilité remarquable dans les courbes rapides et bosselées.
Le comportement routier du pneu était tout aussi impressionnant. Sur un parcours de 150 km à travers les montagnes espagnoles, je n'ai eu aucune raison de m'inquiéter, quelle que soit la moto testée (Triumph Speed Triple R, BMW R90, Honda CB650). Chaque moto s'est montrée très stable sur les surfaces accidentées, offrant une adhérence quasi illimitée.
Conclusion
Ce pneu a tout pour plaire aux motards sport-touring. Seule sa durabilité reste à prouver, mais Michelin est expert en gommes de gomme longue durée, et le Road 5 a été optimisé pour éviter le problème de déformation à l'arrière rencontré sur les motos plus lourdes avec le Pilot Road 4.
Si ce pneu n'obtient pas d'excellents résultats aux tests comparatifs de pneus réalisés cette année par des magazines spécialisés, les fabricants concurrents auront accompli un véritable miracle.
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