Mise à jour du 5 janvier 2016 : Voici notre présentation vidéo du test. Le test complet est toujours disponible ci-dessous.

Test complet multiclimatique vs toutes saisons vs été vs hiver

Le climat britannique représente un défi de taille pour les pneumatiques automobiles. Il fait suffisamment chaud pour exiger des pneus performants par fortes chaleurs, mais pas assez pour que les pneus été soient le meilleur choix toute l'année.

Jusqu'à récemment, les pneus se répartissaient en trois catégories distinctes : pneus été, pneus toutes saisons et pneus hiver. Traditionnellement, les pneus toutes saisons étaient dérivés des pneus hiver, ce qui leur conférait d'excellentes performances sur neige, mais pouvait nuire à leur tenue de route sur sol sec et mouillé, notamment pendant les mois les plus chauds. Cette année, Michelin a lancé le CrossClimate qui, si l'on en croit le marketing, se présente comme un second type de pneu toutes saisons, initialement conçu comme un pneu été et doté de capacités hivernales.

L'association de pneus été et hiver est-elle la seule option sûre ? Les pneus toutes saisons Goodyear de deuxième génération ont-ils véritablement révolutionné le marché ? Le nouveau Michelin CrossClimate est-il à la hauteur des promesses marketing ? C'est ce que nous allons découvrir.

Les prétendants

Afin de déterminer quel type de pneu, le cas échéant, peut être utilisé toute l'année sous le climat britannique, nous avons sélectionné les meilleurs disponibles dans chaque catégorie.

Nous testerons tous les pneus en 205/55 R16 sur des Skoda Octavia de 2015. Dans la mesure du possible, nous avons utilisé des pneus 94V XL ; cependant, le pneu hiver Continental n'était disponible qu'en 91H.

Les tests

Compte tenu de l'objectif plus simple que d'habitude de ce test de pneumatiques, nous nous concentrons sur les mesures clés. Le freinage objectif consiste en un freinage ABS maximal de 97 à 8 km/h sur le sec et de 80 à 8 km/h sur le mouillé. Chaque test est répété au moins six fois, puis une moyenne est calculée sur l'ensemble des essais. La tenue de route sur le sec et le mouillé est chronométrée, et l'évaluation subjective prend en compte le confort, les sensations de direction et l'équilibre du véhicule. Les tests sur sol mouillé ont été effectués à une température ambiante de 16 °C et les tests sur sol sec à 18 °C, tous deux au centre d'essais MIRA. Les hivers britanniques étant caractérisés par des chutes de neige courtes et sporadiques, nous souhaitions simplement nous assurer que les pneumatiques nous permettent de gravir une côte enneigée et de nous arrêter en toute sécurité à la descente. Par conséquent, aucune mesure objective n'a été effectuée pour ces tests réalisés dans le dôme de neige de Tamworth.

Les résultats

Neige

Alors, que nous apprennent les résultats ? Les tests sur neige étaient les plus simples et leurs résultats les plus faciles à interpréter. Les trois pneus non été ont largement surpassé le pneu été en termes d'adhérence et de freinage sur neige. À basse vitesse, l'écart entre le CrossClimate, les pneus toutes saisons et les pneus hiver était négligeable. Bien que nous soyons certains que le Goodyear toutes saisons serait plus performant que le CrossClimate sur neige et verglas, et que le Continental les surpasserait tous deux sans difficulté, pour les quelques jours de neige légère et de neige fondante que l'on connaît au Royaume-Uni, nous sommes convaincus que le CrossClimate vous permettra de gravir et de descendre en toute sécurité les côtes non salées où vivent nombre d'entre nous, et de rejoindre la route principale pour poursuivre votre route.

Mouillé

Sur sol mouillé, les écarts sont beaucoup plus faibles, avec moins de 5 % d'écart entre les meilleurs et les pires pneus testés.

Sur sol mouillé, le pneu été surpasse le CrossClimate, avec une distance de freinage moyenne de 33,97 mètres contre 34,74 mètres pour le CrossClimate. Le pneu hiver Continental arrive en troisième position avec une distance de freinage de 34,82 mètres, tandis que le pneu toutes saisons Goodyear ferme la marche, à moins de deux mètres du pneu été, avec 35,54 mètres.

Lors des tests de tenue de route sur sol mouillé, le classement est bouleversé. Les temps au tour restent très serrés, avec à peine plus de deux secondes d'écart entre les quatre pneus. Cette fois, le pneu hiver Continental se révèle le plus rapide et le plus apprécié subjectivement, grâce à une entrée en virage étonnamment précise, une excellente adhérence en milieu de virage et un équilibre général remarquable. Le CrossClimate termine deuxième, à moins d'une seconde du Continental et tout aussi proche subjectivement, tandis que le Goodyear toutes saisons prend la troisième place, à quatre dixièmes du CrossClimate et à égalité subjective. Étonnamment, le pneu été termine dernier, tant en temps qu'en appréciation subjective. Plus de deux secondes plus lent que le pneu hiver vainqueur, il offre certes la meilleure entrée en virage et les meilleures sensations de direction, mais s'avère beaucoup plus difficile à maîtriser en limite d'adhérence. Son comportement nerveux exige des corrections de trajectoire beaucoup plus fréquentes en milieu de virage, un comportement peu souhaitable par une froide matinée d'hiver humide.

Sec

Sur le sec, les résultats changent à nouveau. Comme prévu, le pneu été domine le freinage et la tenue de route sur sol sec, objectivement et subjectivement. La distance de freinage la plus courte et le meilleur temps au tour du pneu été s'accompagnent d'une entrée en virage plus précise, d'un freinage plus performant, d'un excellent retour d'information et d'un équilibre remarquable permettant de jouer avec la voiture en milieu de virage. Le CrossClimate tient sa promesse d'être un « pneu été aux capacités hivernales », surpassant largement les pneus toutes saisons et hiver, tout en égalant le pneu été en termes de temps au tour. Subjectivement, il offre des sensations très proches de celles du pneu été, avec un léger sous-virage plus prononcé, un meilleur confort et une réduction du bruit accrue.

Sur le sec, les pneus toutes saisons et hiver ont affiché des performances étonnamment bonnes en termes de vitesse pure. Le pneu hiver Continental a terminé troisième, à 1,5 seconde du pneu été, tandis que le pneu toutes saisons Goodyear a fini quatrième, à 0,05 seconde du Continental. Si l'écart était faible objectivement, la différence subjective était bien plus marquée. Le pneu hiver Continental s'est montré plus performant que le Goodyear toutes saisons. Bien qu'un peu moins réactif en entrée de virage que les pneus été et CrossClimate, sa direction offrait une bonne consistance et il s'est avéré légèrement plus stable en milieu de virage que le Goodyear. C'est au niveau des virages et du freinage que ces deux pneus à lamelles prononcées ont rencontré des difficultés. Le Continental exigeait une approche beaucoup plus réfléchie des points de freinage, tandis que le Goodyear refusait presque de faire tourner la voiture lors des freinages appuyés, rendant l'entrée en virage délicate sur les portions rapides du circuit.

La principale différence observée lors de notre test résidait dans le freinage sur sol sec. Comme nous l'avons constaté lors du tour d'essai sur sol sec, les pneus toutes saisons et hiver ont eu plus de difficultés à immobiliser la voiture que les pneus été et CrossClimate. À 97 km/h (60 mph), le pneu été a permis un arrêt en 36,20 mètres, tandis que le CrossClimate affichait une distance d'arrêt quasi identique (36,88 mètres). Le pneu Goodyear toutes saisons, arrivé troisième, a nécessité plus de 5 mètres de distance supplémentaire par rapport au CrossClimate, soit 15 % de distance de freinage en plus. Enfin, le pneu hiver Continental a affiché une distance d'arrêt encore plus longue, soit 18 % de plus que le pneu été.

Conclusion

Que pouvons-nous donc conclure de ce test ? Les écarts se sont révélés étonnamment faibles, sauf au freinage sur sol sec, où le CrossClimate met en évidence son approche différente pour affronter les conditions climatiques britanniques tout au long de l'année. Bien qu'il soit indéniablement moins performant que le pneu hiver Continental et le pneu toutes saisons Goodyear sur neige et glace, il se rapproche suffisamment du pneu hiver et surpasse suffisamment le pneu été pour être sûr et utilisable toute l'année par tous les temps dans les régions les plus clémentes du Royaume-Uni. Le véritable atout du CrossClimate, comme l'a souligné Michelin, est qu'il offre les mêmes sensations qu'un pneu été pendant les mois d'été, sans pour autant sacrifier le freinage sur sol sec par rapport à un pneu été. C'est pourquoi nous le choisirions si vous deviez utiliser un seul pneu toute l'année dans le sud du Royaume-Uni.

Le pneu hiver Continental est une véritable prouesse d'ingénierie. Comment parvient-il à offrir la meilleure tenue de route sur sol mouillé à 15 degrés ? Mystère… mais le résultat est là. C'est sans conteste le meilleur choix pour les conditions hivernales rigoureuses. Si vous prévoyez de passer des vacances d'hiver en Europe, ce pneu sera plus performant que le CrossClimate. Malgré toutes ses qualités, il faut tenir compte de la perte de freinage sur sol sec liée à la lamellerie, raison pour laquelle nous ne recommandons pas le pneu hiver Continental pour une utilisation tout au long de l'année.

De même, le pneu toutes saisons Goodyear de deuxième génération est excellent. Il serait parfaitement adapté comme pneu hiver pour les régions les plus septentrionales du Royaume-Uni et s'est avéré très performant, rivalisant presque avec le Continental, lors de tous les tests. À l'instar du pneu hiver Continental, il serait également un meilleur choix que le CrossClimate si vous prévoyez de conduire sur neige, que ce soit pour des vacances au ski en Europe ou dans les Highlands écossais. Cependant, comme pour le pneu hiver, nous ne sommes pas entièrement convaincus par la légère baisse de freinage sur sol sec et la maniabilité subjective qui en découle, ce qui nous empêche de le recommander pour une utilisation toute l'année.

Quant au pneu été, s'il a légèrement surpassé le CrossClimate lors des tests sur sol sec, il a totalement échoué dès les premières neiges, ce qui le rend inutilisable pour une utilisation tout au long de l'année.

Chacun a ses propres priorités en matière de sécurité, c'est pourquoi nous avons rassemblé toutes les données nécessaires pour vous aider à choisir le pneu le mieux adapté à vos besoins. Michelin n'a pas réalisé l'impossible avec le nouveau CrossClimate, mais a trouvé un compromis plus confortable pour une utilisation quotidienne moyenne au Royaume-Uni. Pour des performances optimales, ou pour les véhicules plus grands et plus puissants, une combinaison de pneus été et hiver reste la solution la plus efficace.

N'hésitez pas à poser vos questions ou à laisser vos commentaires ci-dessous, et restez à l'affût : une vidéo de ce test sera disponible dans les prochaines semaines.