David examine ce que c'est que de vivre au quotidien avec les nouveaux pneus Dunlop Winter Response 2 .
Arrière-plan
J'ai testé pour la première fois des pneus hiver durant l'hiver 2010/2011 et j'ai documenté mon expérience sur tyrereviews.com à l'époque. Pourquoi « pneus hiver » ? Parce que les pneus hiver d'Europe centrale, adaptés aux conditions britanniques , offrent une meilleure adhérence par temps froid, humide, mouillé et sur chaussée glissante , même en l'absence de neige. Bien sûr, ils sont nettement supérieurs aux pneus été (ceux que la plupart des gens utilisent toute l'année) lorsque la neige fait son apparition. Cependant, il ne faut pas les classer à tort comme de simples pneus « neige », comme beaucoup le pensent ; ils sont performants d'octobre/novembre à mars/avril environ, selon les conditions météorologiques et de conduite locales.
Depuis, j'ai perpétué le rituel désormais bien ancré du passage aux pneus hiver (et inversement) chaque année. Cependant, un imprévu est survenu à la fin de l'hiver dernier : un clou dans le pneu ! Comme il me restait encore beaucoup de gomme, je me suis demandé quoi faire : le faire réparer ou remplacer un, deux ou même quatre pneus.
J'étais justement en train d'examiner mes options lorsque Jon de Tyre Reviews m'a envoyé un courriel pour m'annoncer que Dunlop venait de sortir son nouveau pneu Winter Response 2. Il me demandait si je serais intéressé par un test longue durée. Les pneus étaient disponibles à ma taille, et mon dilemme était donc parfaitement résolu !
Il est temps de changer
À chaque changement de saison, je me surprends à scruter les températures et les prévisions à long terme pour savoir quand changer de pneus. On cite souvent 7 degrés Celsius comme seuil, et j'ai effectivement constaté par moi-même qu'à 6 degrés et moins, les pneus hiver offrent une nette amélioration. Durant ma première année d'utilisation, j'ai aussi découvert une limite supérieure : jusqu'à 10 degrés, c'était encore acceptable, mais à partir de 11 degrés, les pneus hiver commençaient à être nettement moins performants, notamment au freinage et dans la direction sur sol sec. (Cela dit, si vous ne pouvez vous permettre qu'un seul jeu de pneus, il est recommandé d'utiliser des pneus hiver toute l'année, car ils sont moins pénalisants par temps chaud que les pneus été par temps froid. Mais en général, avoir deux jeux de pneus est la solution la plus sûre et la plus économique à long terme.)
Cette année (2013), dans ma région et compte tenu de nos conditions de conduite habituelles, j'ai estimé que le moment de la transition vers les pneus hiver était le 18 novembre, et l'autre voiture de la famille a effectivement reçu ses pneus hiver à cette date. Le 20, nous avons eu une brève averse de grésil et de neige chez nous ; mon estimation était donc parfaite.
Mes pneus ont été montés le 29 novembre, pendant la période de transition et avant une nouvelle vague de froid annoncée - plus intense cette fois, et qui pourrait durer tout l'hiver. Ce retard s'explique par le fait que Dunlop a dû s'approvisionner en Europe, tout le stock britannique étant épuisé - une raison de plus pour acheter tôt plutôt que d'attendre les premières neiges.
J'ai fait monter mes pneus Winter Response 2 dans le centre HiQ le plus proche de chez moi. Mes pneus été ont été démontés et les pneus hiver montés sur les mêmes jantes pendant que j'attendais confortablement installé dans la salle d'attente chauffée. L'opération a duré moins d'une heure.
Les plus récents et les plus grands
Les pneus, comme toute technologie, évoluent et s'améliorent constamment. L'année suivant l'achat de mes premiers pneus hiver Ultragrip 7+, Goodyear a lancé l'Ultragrip 8, et depuis, tous les autres grands fabricants ont remplacé leurs modèles.
Dunlop a été l'un des derniers fabricants à renouveler son offre dans ma dimension, ce qui m'a permis d'acquérir un modèle véritablement à la pointe de la technologie. Les notes attribuées par l'étiquette européenne des pneumatiques le confirment : un « B » pour le freinage sur sol mouillé est le meilleur que je connaisse, et un niveau sonore extérieur de 66 dB est également remarquable. La note « C » pour la consommation de carburant figure aussi parmi les plus basses.
Les valeurs indiquées sur l'étiquette d'un pneu sont une chose, mais les tests en conditions réelles peuvent parfois révéler une autre facette de la médaille. Cependant, les deux deuxièmes places obtenues par le Winter Response 2 dans les comparatifs européens de pneus auxquels il a participé jusqu'à présent indiquent que, lors de tests plus larges et indépendants, le nouveau pneu de Dunlop a tenu ses promesses .
Premières impressions
Mes premières impressions concernant les Winter Response 2 ont été qu'ils offraient des sensations très proches de celles des pneus été ! Les pneus étaient performants dès les premiers tours de roue, et le délai entre la direction ou le freinage et la réaction était incroyablement bref, presque imperceptible, sauf si on y prêtait attention. Ils offraient également une excellente tenue de route, supérieure même à celle de mes pneus tourisme été actuels. Le freinage sur sol sec était lui aussi très bon. En fait, il me serait difficile de distinguer ces pneus hiver de pneus été si je ne savais pas lesquels j'utilise.
Ce qui m'a surpris, en revanche, ce sont les performances des Winter Response 2 en matière de confort de conduite. Normalement, avec des pneus hiver modernes, on s'attend à un confort et un silence de roulement accrus ; mes anciens Ultragrip 7+ en étaient d'ailleurs la référence. En comparaison, les Winter Response 2 offraient un comportement beaucoup plus proche de celui des pneus été, similaires (mais légèrement plus silencieux) à ceux de mes pneus tourisme d'été, mais plus fermes sur les bosses et les nids-de-poule. (J'ai revérifié la pression de mes pneus et elle était correcte.) Curieusement, les deux tests européens ont pénalisé les Winter Response 2 pour le bruit intérieur, alors que le bruit extérieur était meilleur, ce qui correspond d'ailleurs au critère d'évaluation de l'étiquette européenne. Quoi qu'il en soit, les Dunlop restent tout à fait supportables, et si vous n'avez jamais conduit avec d'autres pneus hiver, vous ne vous attendez pas à une différence.
En effet, le fait que les Winter Response 2 se soient comportés comme des pneus d'été dans ces conditions initiales non optimales (7-10 degrés) est un bon signe pour leur marché cible de propriétaires de véhicules de 14 et 15 pouces, qui seraient probablement à la recherche d'un équivalent hivernal à leurs pneus d'été en termes de comportement.
Course sur sol mouillé
Lorsque j'ai utilisé des pneus hiver pour la première fois, j'ai supposé que l'adhérence supplémentaire qu'ils offraient par rapport à mes pneus été, dont la sculpture était quasiment identique, était due aux lamelles - ces rainures ondulées découpées dans les blocs de la bande de roulement. La documentation de Dunlop concernant les Winter Response 2 a confirmé cette hypothèse : « Les lamelles haute densité offrent davantage d'arêtes mordantes pour un freinage et une tenue de route améliorés sur sol mouillé, ainsi qu'une meilleure traction sur la neige et la glace. »
Ma première expérience des pneus Winter Response 2 sous la pluie a eu lieu le 5 décembre, une journée de tempête. Ils devaient donc affronter non seulement la pluie, mais aussi le vent. Les nouveaux Dunlop ont largement dépassé mes attentes ; sans ce petit « krsssh » occasionnel lorsque je traversais une flaque d'eau, je n'aurais vraiment pas réalisé que je roulais sous la pluie (mis à part les projections d'eau et les essuie-glaces…). La bonne tenue de route que j'avais constatée lors de mes précédents essais sur le sec faisait que ma voiture, d'ordinaire assez sensible au vent, était désormais à peine affectée, même à vitesse élevée sur une voie rapide. À un moment donné, je suivais un camion sur une portion de route à double sens bordée d'arbres. La pluie tombait, des embruns s'élevaient et les feuilles volaient au vent, mais tout restait calme, maîtrisé et d'une sérénité absolue.
Oubliez les pneus « hiver », oubliez même les pneus « temps froid » : les Dunlop Winter Response 2 sont les meilleurs pneus « automne » que j’aie jamais utilisés ! Et le fait qu’ils se soient si bien comportés par temps plus doux (7 à 10 °C) signifie que je n’hésiterai plus à les monter dès le début de l’année.
fonctionnement à froid
Malheureusement, au moment de la publication de ce premier rapport, la température la plus basse à laquelle j'ai testé les Winter Response 2 était de 6 degrés Celsius. Cependant, je ne m'attends à aucune défaillance dans des conditions hivernales plus rigoureuses, d'une part parce que n'importe quel pneu hiver sera plus performant qu'un pneu été par temps froid, neigeux et verglacé , et d'autre part parce que le Winter Response 2 a obtenu de bons résultats sur neige lors des deux tests européens auxquels il a participé.
Je rédigerai un rapport final au printemps, une fois les pneus démontés. Mais d'après ce que j'ai pu constater jusqu'à présent, je peux affirmer sans hésiter qu'ils sont parfaitement adaptés au climat britannique ; une véritable révélation et un plaisir de conduite incomparable.
David.
Mise à jour : La deuxième partie de la critique de David est disponible ici !
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