Michelin est depuis longtemps un leader dans le domaine des pneumatiques moto, et en 2015, la marque a considérablement modernisé sa gamme de pneus hypersport et circuit. Fort de son expérience acquise grâce à 360 victoires en MotoGP et 26 titres mondiaux, Michelin a intégré l'ADN de la compétition dans ses pneus homologués route et piste.
Alors que six nouveaux pneus ont été lancés, nous avons testé deux des plus intéressants : le Michelin SuperSport EVO et le Michelin PowerCup EVO .
Des essais de deux types de pneus ont été menés sur le circuit italien du Mugello, en Italie, avec une sélection de superbikes de 1000 cm³, dont la Ducati 1299 Panigale S, la BMW S1000RR HP4, l'Aprilia RSV4 RF et la Yamaha R1 2015. Ce circuit, parmi les plus rapides du calendrier MotoGP, est idéal pour tester la stabilité à haute vitesse et les performances de freinage des nouveaux pneus Michelin.
Michelin SuperSport EVO
Le nouveau Michelin SuperSport EVO est l'évolution du très populaire SuperSport. Conçu pour une utilisation mixte route/circuit (50/50), le SuperSport EVO conserve l'excellent comportement routier du SuperSport tout en offrant une carcasse plus rigide pour une utilisation plus intensive sur circuit. Il représente ainsi l'un des meilleurs compromis pour les motards britanniques adeptes de la route sportive et des journées circuit.
Michelin ne s'est pas contenté d'améliorer la gomme pour une meilleure gestion de la chaleur ; l'entreprise a développé la technologie ACT pour sa nouvelle gamme de pneumatiques. L'ACT, ou Technologie de Carcasse Adaptative, est une nouvelle méthode de disposition des plis de la carcasse qui confère une rigidité variable en fonction de l'angle d'inclinaison. Cette technologie permet à la bande de roulement de rester flexible, pour une meilleure stabilité en ligne droite, tout en conservant la rigidité des flancs, pour des performances optimales en virage.
Lorsque tout cela est combiné avec un pneu avant 2CT (Two Compound Technology) et un pneu arrière 2CT+, cela se traduit par un tour 2 secondes plus rapide sur le sec sur un circuit comme Jerez, ce qui représente une amélioration considérable.
Au Mugello, le nouveau pneu a brillé. Suffisamment chaud pour boucler un tour rapide, il offre une excellente stabilité en ligne droite comme en virage, seules les puissantes 1299 et R1 ayant légèrement mis le pneu arrière à l'épreuve en sortie de virage en troisième. Le freinage était puissant et stable, et les angles d'inclinaison extrêmes se sont révélés très satisfaisants pour un pneu route. Il a également parfaitement encaissé une matinée de tours intensifs, et malgré une usure visible, personne n'a signalé de surchauffe ou de dégradation, un problème fréquent avec les pneus route sur circuit. En bref, Michelin a tenu toutes ses promesses avec le SuperSport EVO.
Michelin PowerCup EVO
Où se tourner lorsqu'on souhaite augmenter encore la part de son utilisation sur circuit, tout en conservant un pneu homologué route ? Le Michelin PowerCup EVO est le pneu moto le plus performant sur route, offrant une adhérence et une stabilité supérieures au SuperSport EVO.
Le pneu PowerCup d'origine était proposé en trois gommes, A, B et C, à choisir en fonction du type de moto, des conditions météorologiques et du style de conduite prévu. Malheureusement, si le choix est un avantage, il a engendré beaucoup de confusion chez les motards, et nombreux étaient ceux qui n'appréciaient pas l'idée de devoir potentiellement choisir plusieurs pneus selon la météo.
En réponse, Michelin a réduit le choix de gommes à une seule. Si cela peut paraître un recul, les tests ont montré que le nouveau PowerCup EVO surpassait les gommes PowerCup A, B et C dans leurs plages de températures respectives, ce qui signifie que le nouveau pneu est plus rapide que les trois versions précédentes dans toutes les conditions.
Sur piste, le PowerCup EVO a impressionné, offrant encore plus de stabilité et de performances que le SuperSport EVO, et la plupart des pilotes améliorant leurs temps au tour d'environ 3 secondes, si vous recherchez la vitesse ultime homologuée pour la route, le PowerCup EVO est le pneu qu'il vous faut.
Chiffres de développement :
2 800 - Nombre d’heures consacrées aux travaux de développement
15 - Délai du projet en mois, du premier prototype à la commercialisation
15 - Le nombre de circuits utilisés pour les essais, dont Mugello, Misano, Jerez, Portimão, etc.
25 - Le nombre de pilotes qui ont testé les nouvelles gammes sur piste, dont Kenny Noyes
50 - Nombre de sessions de test
500 - Nombre de pneus testés sur piste
10 000 - Poids en kilogrammes des composés de caoutchouc testés
14 000 - Distance en kilomètres parcourue sur différents circuits lors des essais
300 - Nombre de disques de glissement pour les genoux utilisés lors des séances de test
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