Essai longue durée du Falken FK452

Les pneus Bridgestone RE040 de notre 350z nous ont bien servis, mais après 24 000 kilomètres, les pneus arrière étaient usés. L'hiver approchant à grands pas, nous avons décidé d'étudier un pneu performant et abordable, réputé pour ses excellentes adhérences sur sol mouillé : le Falken FK452.

Maintenant que nous avons parcouru 1500 miles depuis l'installation, nous avons pensé vous faire part de nos premières impressions et réflexions.

En sortant du garage (un grand merci à RTEC à St Albans pour leur excellent service), nous avons immédiatement constaté le confort de conduite amélioré et le niveau sonore réduit par rapport aux RE040 que nous venions de faire remplacer. Passionnés de pneus, nous avons fait ce que n'importe qui aurait fait à notre place : désactiver l'antipatinage, passer la deuxième et exploiter pleinement les 300 ch grâce aux nouveaux pneus arrière. En dérapant sur la route, nous avons vite réalisé le manque d'adhérence des pneus neufs, dû à l'agent de démoulage. Nous avons donc passé les 16 kilomètres suivants à conduire avec une extrême prudence pour bien roder les pneus sans finir dans un fossé.

Après 800 km, les pavés de la bande de roulement étaient bien rodés et nous commencions à observer des performances représentatives du pneu. En conditions normales, le pneu offre un confort de conduite remarquable et absorbe efficacement les irrégularités de la route, là où le RE040 aurait été impraticable. Un aspect quelque peu surprenant a été l'apparition de traces de pas plus marquées sur notre parcours d'essai à travers la campagne ; ce phénomène disparaîtra-t-il avec l'usure des pavés ?

En conditions de conduite sportive, le confort accru offert par le FK452 devient un inconvénient. En virage rapide, la voiture donne l'impression de prendre appui sur le flanc du pneu, créant une sensation de double entrée assez déstabilisante : la voiture adopte d'abord un angle où le pneu est confortable, puis un angle de dérapage. L'adhérence sur sol sec est excellente et progressive, tout comme la traction sur sol mouillé. Cependant, nous constatons que le pneu est beaucoup moins contrôlable au-delà de ses limites sur chaussée humide.

Après 2 400 kilomètres, l'attrait du FK452 est indéniable. Bien qu'il n'offre pas un retour d'information ultra-précis, ce pneu silencieux, confortable et adhérent est nettement moins cher que ses concurrents haut de gamme. Seule son usure reste à déterminer, mais d'après les avis publiés sur ce site, il devrait durer presque aussi longtemps que le Bridgestone RE040 qu'il remplace.

Mise à jour 2 - Je sens la pression...

Après avoir utilisé nos précédents Bridgestone RE040 pendant près d'un an, nous avions trouvé une pression qui nous convenait. Grâce à la rigidité de leurs flancs, nous avions opté pour 32 psi à l'avant et 34 psi à l'arrière, pressions que nous avons naturellement conservées pour nos nouveaux Falken FK452.

Un soir, en discutant avec un ami du comportement souple et précis des nouveaux pneus Falken, il a suggéré, l'air de rien, qu'on pourrait peut-être augmenter la pression. Bien que cela paraisse évident, notre confort avec les pneus précédents nous a apparemment empêchés d'envisager la pression comme cause possible du problème. Apparemment, même nous, on peut se tromper !

Le lendemain matin, nous avons augmenté la pression de 2 psi à l'avant et à l'arrière et sommes heureux de constater que la voiture se comporte beaucoup mieux en entrée de virage sans sacrifier l'adhérence sur sol sec. Ce n'est pas encore aussi précis qu'avec les RE040, mais c'est nettement mieux.

Au passage, il nous semble important de souligner la progressivité de ces pneus. Sur le sec, ils sont excellents ; si vous êtes un adepte du drift, vous apprécierez sans aucun doute les FK452 ! Sur le mouillé, c'est une autre histoire. Si l'adhérence sur sol mouillé est impressionnante, nous avons failli nous faire surprendre à plusieurs reprises, car le décrochage du pneu est extrêmement soudain. Pas idéal pour une puissante propulsion !

rapport de fin de vie

Cela fait 7 mois et 11 265 km que nous avons monté les FK452 sur la 350Z. Il reste un peu plus de 4 mm de gomme sur l'essieu arrière, ce qui signifie que les pneus sont usés à moitié environ ; un résultat remarquable compte tenu de leur utilisation intensive. Bien qu'ils n'aient jamais roulé sur circuit, ils ont été soumis à des patinages et des dérapages quasi quotidiens dans les ronds-points. L'adhérence a commencé à diminuer ces 1 600 derniers kilomètres, un phénomène également constaté par d'autres conducteurs à mi-usure, mais leurs caractéristiques progressives sur sol sec restent bonnes. Nous ne sommes toujours pas convaincus par leur comportement sur sol mouillé : l'adhérence est présente, mais la voiture manque de contrôle en limite d'adhérence.

Le Falken FK452 est un excellent pneu pour son prix et sera difficile à battre dans la même gamme de prix. Son adhérence sur sol sec est bonne, il évacue facilement l'eau stagnante et sa résistance à l'usure est surprenante. Seul le Toyo T1-R semble lui faire une réelle concurrence, mais comme nous ne l'avons pas encore testé, nous ne pouvons pas établir de comparaison directe. Si vous recherchez d'excellentes performances à petit prix, nous vous recommandons vivement de considérer ce pneu. Cependant, si le prix n'est pas un problème, le FK452 reste nettement en deçà d'un pneu haut de gamme ultra haute performance.

Si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser dans les commentaires ci-dessous. Nous utilisons encore des pneus FK452 sur notre Mazda 6, qui roule principalement sur autoroute. Nous surveillerons donc leur usure et mettrons à jour cet article dès qu'elle sera significative. Profitez-en pour soumettre votre propre avis sur les pneus !