La Ferrari Enzo, la Lexus LFA, la Porsche 997 Turbo, la Ferrari 599 GTO. Ce sont des voitures extrêmement rapides, qui sollicitent énormément leurs pneumatiques, et ce ne sont là que quelques exemples de la gamme d'hypercars haut de gamme qui ont choisi d'être équipées du Bridgestone S001 .
Cela dit, Bridgestone a essuyé quelques critiques dans les médias ces derniers temps. Le développement de la technologie runflat avec BMW a été largement médiatisé, et la première génération de pneus runflat présentant plusieurs problèmes de confort et de comportement dynamique, Bridgestone souffre d'un problème d'image ; pourtant, il n'en reste pas moins qu'ils fabriquent toujours d'excellents pneus.
Le Bridgestone Potenza S001 est le pneu haute performance de Bridgestone, face à des concurrents de renom tels que Michelin (Pilot Super Sport), Goodyear (Eagle F1 Asymmetric 2), Dunlop (Sport Maxx RT), Continental (Sport Contact 5 P) et Pirelli (P Zero). Chaque pneu possédant ses propres caractéristiques, il est essentiel de bien définir ce qu'un pneu haute performance doit offrir. L'adhérence est évidemment le critère le plus évident, mais elle doit être exploitable. Inutile d'avoir une adhérence sur sol mouillé exceptionnelle si le pneu ne communique pas clairement ses limites ou si la direction est imprécise et floue.
C'est le tour de force de Bridgestone. Si le S001 n'égale pas tout à fait ses concurrents haut de gamme en termes d'adhérence pure sur sol mouillé (Bridgestone en est conscient et travaille à améliorer la gamme S001 pour optimiser cette adhérence), ni en termes de confort de conduite, il offre néanmoins une dynamique de conduite exceptionnelle.
La force S001
Pour découvrir précisément ce que le S001 a à offrir, nous l'avons monté sur notre M3 d'essai, la même M3 qui chaussait les meilleurs pneus Michelin depuis six mois. Cela nous a permis de comparer directement le S001 au meilleur pneu hautes performances du marché, le Pilot Super Sport.
La première chose qui frappe lorsqu'on compare le S001 au Super Sport, c'est sa réactivité. Le Bridgestone possède des flancs plus rigides, ce qui, même si cela compromet légèrement le confort de conduite et le bruit dans l'habitacle, n'est pas ce que l'on recherche pour un pneu performance. On privilégie la précision et la stabilité, deux qualités que le S001 offre en abondance. Il est extrêmement stable dans les virages à haute vitesse, d'une prévisibilité remarquable en dérapage et son train avant incisif donne véritablement vie à la M3, même face à un pneu aussi brillant que le Pilot Super Sport.
Sur sol mouillé, Bridgestone est souvent pénalisé lors des tests, et il est indéniablement surpassé par le Super Sport, même si l'écart est minime. Au freinage, il offre 95 % des performances du Super Sport, et bien qu'il perde légèrement en adhérence sur sol mouillé, sa prévisibilité et sa précision de conduite en cas de dérapage compensent largement ce léger manque. Il procure un plaisir de conduite que le Pilot Super Sport semble trop mature pour offrir. Du point de vue de la dynamique de conduite, il améliore incontestablement la M3.
Alors, pire est-il mieux ?
À l'instar des voitures de sport modernes, les fabricants de pneumatiques semblent se perdre dans les chiffres. Gagner 3 % en freinage sur sol mouillé et 2 % en bruit pour obtenir une meilleure note selon l'homologation européenne se fait généralement au détriment du plaisir de conduite. Le Super Sport est sans conteste le pneu le plus performant sur sol mouillé, et probablement aussi sur sol sec, mais un pneu ne se résume pas à de simples chiffres.
Le Bridgestone Potenza S001 a sa propre approche. Ce n'est pas le pneu le plus silencieux du marché, ni celui qui offre le meilleur confort de conduite, mais il propose une gamme de performances dynamiques qui rendent la conduite de votre voiture sportive aussi agréable que possible.
Nous recommandons vivement le S001 et espérons que la prochaine gamme de pneus sport de Bridgestone ne perdra pas cet éclat dans sa quête des meilleures notes.
Discussion